চট্টগ্রামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী ওয়ানডেতে ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে দলকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড় করালেন নাজমুল হোসেন শান্ত। দীর্ঘ দুই বছর পর ব্যক্তিগত সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে বাংলাদেশ শিবিরে স্বস্তি ফেরান এই বাঁহাতি ব্যাটার।

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। মাত্র ২৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপর্যস্ত অবস্থায় পড়লে ইনিংস সামাল দেওয়ার দায়িত্ব নেন শান্ত। ওপেনার সাইফ হাসান ও তানজিদ হাসান তামিম দ্রুত বিদায় নিলে চাপ আরও বাড়ে। এরপর সৌম্য সরকার ভালো শুরু করেও ইনিংস বড় করতে ব্যর্থ হন।

এই পরিস্থিতিতে চতুর্থ উইকেটে লিটন দাস-এর সঙ্গে ১৬০ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যান শান্ত। লিটন ৭৬ রান করে ফিরে গেলেও অন্য প্রান্তে দৃঢ় থাকেন তিনি।

১১৪ বলে ৯টি চার ও ২টি ছক্কায় নিজের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন শান্ত। এটি তার জন্য বিশেষ একটি মাইলফলক, কারণ প্রায় দুই বছর ও ২০ ইনিংস পর তিনি আবার শতকের দেখা পেলেন।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, তার সর্বশেষ সেঞ্চুরিটিও এসেছিল এই চট্টগ্রামেই, যেখানে তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অপরাজিত ১২২ রান করেছিলেন। এবারও একই ভেন্যুতে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে দলকে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে দেন তিনি।

শেষ পর্যন্ত ১১৯ বলে ১০৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন শান্ত। তার এই ইনিংসের ওপর ভর করে বড় স্কোরের আশা করছে বাংলাদেশ। প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৪৬ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে দলের সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ২৩৭ রান। ক্রিজে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন মেহেদী হাসান মিরাজ ও তাওহীদ হৃদয়।