অবৈধ বা ভিজিট ভিসাধারী হজযাত্রীদের সহায়তা করলে কঠোর শাস্তির ঘোষণা দিয়েছে সৌদি আরব। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, হজ ভিসা ছাড়া কোনো ব্যক্তিকে আশ্রয়, ভাড়া বা যাতায়াতের সুযোগ দিলে সর্বোচ্চ ১ লাখ রিয়াল জরিমানা গুনতে হতে পারে, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৩২ লাখ ৭০ হাজার টাকার সমান।

শুক্রবার প্রকাশিত এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, হোটেল, অ্যাপার্টমেন্ট, ব্যক্তিগত বাসা বা অন্য যেকোনো স্থানে ভিজিট ভিসাধারী হজযাত্রীদের রাখা হলে তা আইন লঙ্ঘন হিসেবে গণ্য হবে। এ ধরনের ঘটনায় সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, অনুমতি ছাড়া কাউকে মক্কা বা অন্যান্য ধর্মীয় এলাকায় প্রবেশে সহায়তা করলেও একই ধরনের জরিমানা প্রযোজ্য হবে। এই বিধান হজ মৌসুমজুড়ে, অর্থাৎ জিলকদ মাসের শুরু থেকে জিলহজ মাসের মাঝামাঝি পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।

দীর্ঘদিন ধরেই হজ পালনের জন্য আলাদা হজ ভিসা বাধ্যতামূলক করে আসছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। নিয়ম অনুযায়ী, ভিজিট বা অন্য ভিসায় হজ পালন সম্পূর্ণভাবে অবৈধ হিসেবে গণ্য হয়। তবুও প্রতি বছর কিছু মানুষ নিয়ম ভেঙে হজ পালনের চেষ্টা করেন, যার ফলে অনেককে ফেরত পাঠানো হয়।

এবারের নির্দেশনায় সাধারণ নাগরিকদেরও সতর্ক করা হয়েছে। পাশাপাশি কেউ অবৈধভাবে হজযাত্রীদের আশ্রয় বা সহায়তা করলে তা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে জানানোর আহ্বান জানানো হয়েছে, যাতে হজ ব্যবস্থাপনায় শৃঙ্খলা বজায় রাখা যায়।