বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে স্মরণীয় নাম মেহেরাব হোসেন অপি এবার রাজনীতির অঙ্গনে পা রাখতে যাচ্ছেন—এমন গুঞ্জনে আলোচনা তুঙ্গে। দেশের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি করা এই সাবেক ক্রিকেটার শিগগিরই জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)-তে যোগ দিতে পারেন বলে একাধিক নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছে।

রাজনৈতিক মহলের তথ্যমতে, অপিকে দলে নেওয়ার প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে অনেক দূর এগিয়েছে এবং খুব শিগগিরই এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে। এনসিপি সাম্প্রতিক সময়ে তাদের সাংগঠনিক পরিধি বাড়াতে বিভিন্ন অঙ্গনের পরিচিত ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের যুক্ত করার কৌশল নিয়েছে।

দলীয় সূত্র আরও জানায়, শুধু অপিই নন, জাতীয় দলের সাবেক আরও কয়েকজন ক্রিকেটারের সঙ্গে যোগাযোগ চলছে। কেউ সরাসরি রাজনীতিতে সক্রিয় হওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন, আবার কেউ ক্রীড়া উন্নয়ন ও যুবসম্পৃক্ত বিষয়ে কাজ করতে আগ্রহী।

ক্রিকেট ক্যারিয়ারে মেহেরাব হোসেন অপি ছিলেন জাতীয় দলের শুরুর দিকের একজন গুরুত্বপূর্ণ ওপেনার। তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং স্টাইল তাকে ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বিশেষভাবে জনপ্রিয় করে তোলে। অবসরের পরও ক্রীড়াঙ্গনে তার গ্রহণযোগ্যতা বজায় রয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, অপির মতো পরিচিত ও জনপ্রিয় একজন ক্রীড়াবিদকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা এনসিপির জন্য কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এতে তরুণ ও ক্রীড়াপ্রেমী জনগোষ্ঠীর মধ্যে দলটির প্রভাব বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন, বিভিন্ন পেশার মানুষের অংশগ্রহণের মাধ্যমে এনসিপি নিজেদের একটি বহুমাত্রিক নাগরিক প্ল্যাটফর্ম হিসেবে গড়ে তুলতে চাইছে। সবকিছু ঠিক থাকলে শিগগিরই একটি আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে অপির যোগদানের ঘোষণা আসতে পারে, যা বাংলাদেশের রাজনীতিতে ক্রীড়াঙ্গনের সম্পৃক্ততায় নতুন মাত্রা যোগ করবে।