ব্রিটিশ সাংবাদিক ও উপস্থাপক পিয়ার্স মরগান আবারও ফুটবল বিশ্বে তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন। তিনি নিজের সর্বকালের সেরা একাদশ থেকে আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসিকে বাদ দিয়ে মন্তব্য করেছেন যে, মেসিকে ছাড়াই তার দল নিখুঁত।

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বড় সমর্থক হিসেবে পরিচিত পিয়ার্স মরগান সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার নির্বাচিত সর্বকালের সেরা একাদশ প্রকাশ করেন। সেই দলে জায়গা পেয়েছেন গর্ডন ব্যাঙ্কস, কাফু, ফ্রাঙ্কো বারেসি, পাওলো মালদিনি, রবার্তো কার্লোস, জিনেদিন জিদান, লোথার ম্যাথাউস, রোনালদিনিয়ো, দিয়েগো মারাডোনা, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও রোনালদো নাজারিও।

তবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে লিওনেল মেসির অনুপস্থিতি। বিষয়টি নিয়ে একটি ফুটবলভিত্তিক অ্যাকাউন্ট মরগানের একাদশ শেয়ার করে মন্তব্য করে যে, সেখানে একজন বড় তারকা অনুপস্থিত।

এর জবাবে মরগান নিজেই বলেন, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। তার মতে, মেসি আর্জেন্টিনার সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় নন এবং তাকে ছাড়াই তার একাদশ পূর্ণাঙ্গ।

মরগানের এই মন্তব্য প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। অনেক ফুটবল ভক্ত তার সঙ্গে একমত নন। তাদের মতে, আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এবং আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো মেসিকে বাদ দেওয়া একপেশে দৃষ্টিভঙ্গি।

অন্যদিকে মরগান তার অবস্থানে অনড় থেকে বলেন, দিয়েগো মারাডোনার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয় ছিল আরও ঐতিহাসিক এবং প্রভাবশালী।

ফুটবলে সর্বকালের সেরা কে—এই বিতর্ক নতুন নয়। প্রজন্ম, পছন্দ ও আবেগের কারণে এই আলোচনা বারবার নতুন করে সামনে আসে। পিয়ার্স মরগানের সাম্প্রতিক মন্তব্য সেই পুরনো বিতর্ককে আবারও উসকে দিয়েছে।