ভারতের পশ্চিমবঙ্গে নতুন সরকার দায়িত্ব গ্রহণের মাত্র ১০ দিনের মাথায় ইমাম, মুয়াজ্জিন ও পুরোহিতদের জন্য দীর্ঘদিন ধরে চালু থাকা মাসিক ভাতা বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। সোমবার রাজ্যের মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল এ ঘোষণা দেওয়ার পর রাজ্যজুড়ে সংশ্লিষ্টদের মধ্যে তীব্র উদ্বেগ ও হতাশা দেখা দিয়েছে।

এর আগে নতুন সরকারের মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেওয়ার পর শুভেন্দু অধিকারী জানিয়েছিলেন, আগের সরকারের সময় চালু থাকা সব সামাজিক প্রকল্প অব্যাহত রাখা হবে। তবে সেই ঘোষণার অল্প কিছুদিনের মধ্যেই ইমাম, মুয়াজ্জিন ও পুরোহিতদের ভাতা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করছেন অনেকে।

ভাতাপ্রাপ্তদের বেশিরভাগই নিম্নআয়ের মানুষ। তাদের দাবি, এই সামান্য অর্থ সংসার চালাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখত। ভাতা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় অনেক পরিবার নতুন করে অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে।

অল বেঙ্গল ইমাম-মুয়াজ্জিন অ্যাসোসিয়েশনের দক্ষিণ দিনাজপুর জেলা সভাপতি হাফেজ মাওলানা সলিমুদ্দিন বলেন, সরকারের এই সিদ্ধান্ত তাদের জন্য বড় ধরনের আঘাত। তিনি জানান, মসজিদে সারা বছর দায়িত্ব পালনকারী ইমাম ও মুয়াজ্জিনরা যথাক্রমে ৩ হাজার ও ১ হাজার ৫০০ টাকা করে ভাতা পেতেন, যা তাদের জীবিকার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল।

তিনি আরও বলেন, ভাতা বন্ধের ঘোষণার পর অনেকেই হতাশ হয়ে সংগঠনের নেতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। বিষয়টি নিয়ে খুব দ্রুত সংগঠনের পক্ষ থেকে পরবর্তী করণীয় নির্ধারণ করা হবে এবং সরকারের কাছে ভাতা পুনরায় চালুর আবেদন জানানো হবে।

দক্ষিণ দিনাজপুর জেলা মাদরাসা সমন্বয় সমিতির সম্পাদক মাওলানা মাকসুদ আলী কাসেমিও সরকারের এই সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, নতুন মুখ্যমন্ত্রী আগের সব সামাজিক প্রকল্প চালু রাখার আশ্বাস দিলেও বাস্তবে তার বিপরীত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

তিনি সরকারের প্রতি এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানিয়ে বলেন, সম্প্রতি কোরবানি নিয়ে নির্দেশিকার পর এই ভাতা বন্ধের ঘোষণা মুসলিম সমাজে আরও উদ্বেগ তৈরি করেছে।