ভারতের দক্ষিণাঞ্চলে চলমান তীব্র তাপপ্রবাহে হিটস্ট্রোকে অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। দেশটির বিভিন্ন এলাকায় ভয়াবহ গরমে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। রোববার স্থানীয় কর্মকর্তারা এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

দক্ষিণ ভারতের তেলেঙ্গানা রাজ্যে সবচেয়ে বেশি প্রভাব দেখা গেছে। রাজ্যের রাজস্বমন্ত্রী পঙ্গুলেটি শ্রীনিবাসা রেড্ডি জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় রাজ্যজুড়ে সতর্কতা জারির আহ্বান জানিয়েছেন। তার দপ্তরের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এবারের তাপপ্রবাহের তীব্রতা অতীতের অনেক রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে।

ভারতের বিভিন্ন শহরে তাপমাত্রা ইতোমধ্যে ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিক্রম করেছে। রাজধানী নয়াদিল্লি ও আশপাশের এলাকাগুলোতে টানা কয়েকদিন ধরে ৪০ ডিগ্রির বেশি তাপমাত্রা বিরাজ করছে। অতিরিক্ত গরমের কারণে বিদ্যুতের চাহিদাও রেকর্ড পরিমাণে বেড়েছে।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, অতিরিক্ত গরমে শরীরে পানিশূন্যতা তৈরি হয়, যা গুরুতর অবস্থায় অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিকল হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়। বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ব্যক্তি ও গর্ভবতী নারীরা বেশি ঝুঁকিতে রয়েছেন।

এ পরিস্থিতিতে তেলেঙ্গানার স্থানীয় প্রশাসন জনগণকে প্রয়োজন ছাড়া দিনের বেলায় বাইরে না যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছে। পাশাপাশি পর্যাপ্ত পানি পান, হালকা খাবার গ্রহণ এবং সরাসরি রোদ এড়িয়ে চলার নির্দেশনাও দেয়া হয়েছে।

ভারতীয় আবহাওয়া বিভাগ আগেই দেশের কয়েকটি অঞ্চলে তীব্র তাপপ্রবাহের পূর্বাভাস দিয়েছিল। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে দক্ষিণ এশিয়ায় তাপপ্রবাহের স্থায়িত্ব ও তীব্রতা আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে।

বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণকারী দেশ ভারত এখনো বিদ্যুৎ উৎপাদনে ব্যাপকভাবে কয়লার ওপর নির্ভরশীল। পরিবেশবিদদের মতে, দীর্ঘমেয়াদে জলবায়ু ঝুঁকি মোকাবিলায় টেকসই জ্বালানি ব্যবস্থার দিকে দ্রুত অগ্রসর হওয়া জরুরি।