খগহ্বরে স্বাভাবিকভাবেই অসংখ্য অণুজীব বসবাস করে, যার মধ্যে কিছু উপকারী এবং কিছু নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে ক্ষতিকর হয়ে ওঠে। এমনই একটি ছত্রাক হলো ওরাল ক্যান্ডিডিয়াসিস, যা সাধারণত Candida albicans নামে পরিচিত। স্বাভাবিক অবস্থায় এটি মুখ ও খাদ্যনালিতে সুপ্ত থাকে, তবে শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল হলে বা মুখের জীবাণুসমতা নষ্ট হলে এটি অতিরিক্ত বৃদ্ধি পেয়ে সংক্রমণ ঘটায়।

এই ছত্রাকের সংক্রমণে জিভ, মাড়ি, তালু ও ঠোঁটে সাদা দুধের মতো আস্তরণ দেখা যায়, যা ঘষলে নিচে লাল ক্ষত তৈরি হয় এবং কখনও কখনও রক্তপাতও হতে পারে। রোগী খাবার গিলতে অসুবিধা, স্বাদের পরিবর্তন, মুখ শুকিয়ে যাওয়া, রুচি কমে যাওয়া এবং ঠোঁটের কোণে ব্যথাযুক্ত ফাটলের মতো সমস্যায় ভোগেন। কিছু ক্ষেত্রে জ্বরও দেখা দিতে পারে।

এই রোগ সাধারণত বেশি দেখা যায় যাদের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কম, যেমন এইচআইভি বা ক্যানসার রোগী, কেমোথেরাপি গ্রহণকারী, শিশু ও বয়স্করা। দীর্ঘদিন অ্যান্টিবায়োটিক সেবন, অনিয়ন্ত্রিত ডায়াবেটিস, কৃত্রিম দাঁত ঠিকমতো পরিষ্কার না রাখা এবং ধূমপান ও তামাক সেবনও ঝুঁকি বাড়ায়। এছাড়া ইনহেলার ব্যবহারের পর মুখ পরিষ্কার না করলেও ছত্রাক সংক্রমণের সম্ভাবনা বৃদ্ধি পায়।

চিকিৎসার ক্ষেত্রে সাধারণত অ্যান্টিফাঙ্গাল ওষুধ ব্যবহার করা হয় এবং প্রয়োজনে ভিটামিন সাপ্লিমেন্ট দেওয়া হয়। তবে চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া অ্যান্টিবায়োটিক গ্রহণ এ ক্ষেত্রে কার্যকর নয়। রোগ চলাকালীন ঝাল, মসলাযুক্ত, ভাজা খাবার ও অতিরিক্ত চিনি এড়িয়ে চলা উচিত।

প্রতিরোধে নিয়মিত মুখের যত্ন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিদিন দাঁত ও জিভ পরিষ্কার রাখা, কৃত্রিম দাঁত ব্যবহারের ক্ষেত্রে নিয়মিত পরিষ্কার করা, ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে রাখা এবং পর্যাপ্ত পানি পান করা জরুরি। পাশাপাশি ধূমপান ও অ্যালকোহল পরিহার করা, ইনহেলার ব্যবহারের পর কুলকুচি করা এবং নিয়মিত ডেন্টাল চেকআপ করানো উচিত।

সঠিক স্বাস্থ্যবিধি মেনে চললে ওরাল ক্যান্ডিডিয়াসিস সহজেই প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।