বুধবার সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে অর্থ মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে। স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, গত ১৫ মার্চ থেকে এখন পর্যন্ত হামের উপসর্গ নিয়ে ৬৬ হাজার ১৭০ জন হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন, যাদের মধ্যে ৬২ হাজার ২৯২ জন চিকিৎসা শেষে বাড়ি ফিরেছেন।

সংশ্লিষ্টরা জানান, সাম্প্রতিক সময়ে দেশে হামের প্রাদুর্ভাব বেড়ে যাওয়ায় টিকার চাহিদা হঠাৎ বৃদ্ধি পেয়েছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় দ্রুত টিকা সংগ্রহের প্রয়োজনীয়তা থেকেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এর আগে টিকা ব্যবস্থাপনা নিয়ে সমালোচনা দেখা দেয় এবং টিকার সম্ভাব্য ঘাটতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন ঢাকায় ইউনিসেফের প্রতিনিধি রানা ফ্লাওয়ার্স। তিনি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়কে একাধিকবার চিঠি দিয়ে বিষয়টি অবহিত করেছিলেন বলেও জানা যায়।

স্বাস্থ্য খাতের তথ্যমতে, গত কয়েক মাসে হামে আক্রান্ত হয়ে ৯২ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং উপসর্গজনিত কারণে আরও ৫৩৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। অর্থাৎ মোট ৬৩১ জন প্রাণ হারিয়েছেন, যা পরিস্থিতির গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

উল্লেখ্য, অতীতে ইউনিসেফের মাধ্যমে সরাসরি ক্রয় পদ্ধতিতে টিকা সংগ্রহ করা হলেও, সাম্প্রতিক সময়ে ক্রয় প্রক্রিয়ায় কিছু পরিবর্তন আনা হয়। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে জরুরি ভিত্তিতে সরাসরি ক্রয় পদ্ধতিতেই টিকা সংগ্রহের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যাতে টিকার সরবরাহ দ্রুত নিশ্চিত করা যায়।