বিশ্বকাপ শুরুর আগে আর্জেন্টিনা দলে এসেছে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। ডান পায়ের মাংসপেশির চোটে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দির পরিবর্তে মারকোস সেনেসিকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন। বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়।

নতুন দলে সুযোগ পাওয়া সেনেসি উদ্বোধনী ম্যাচের আগে কানসাস সিটিতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। আগামী ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেই ম্যাচকে সামনে রেখেই তাকে দ্রুত স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়, বালের্দি ডান পায়ের মাংসপেশিতে আঘাত পাওয়ায় বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দলে থাকতে পারছেন না। একই সঙ্গে তার দ্রুত সুস্থতা কামনা করা হয়েছে।

বিশ্বকাপ-পূর্ব প্রস্তুতি ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দলের পারফরম্যান্স পর্যালোচনার পর বালের্দির বিকল্প নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, দলের বর্তমান অবস্থা ও প্রয়োজনীয়তা মূল্যায়ন করে খুব শিগগিরই বদলি খেলোয়াড়ের নাম ঘোষণা করা হবে। শেষ পর্যন্ত সেই আস্থা গিয়ে পড়ে সেনেসির ওপর।

আর্জেন্টিনার হয়ে সেনেসির যাত্রা শুরু হয় ২০২২ সালের ফাইনালিসিমার সময়। ইতালীয় বংশোদ্ভূত হওয়ায় একই সময়ে ইতালি জাতীয় দল থেকেও ডাক পেয়েছিলেন তিনি। তবে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য আর্জেন্টিনাকেই বেছে নেন এই ডিফেন্ডার।

বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে সুযোগ পাওয়া সেনেসির জন্য যেমন বড় অর্জন, তেমনি বালের্দির অনুপস্থিতিতে রক্ষণভাগের ভারসাম্য ধরে রাখতে তার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে আর্জেন্টিনার জন্য।