বিশ্বকাপের ‘কে’ গ্রুপে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ডিআর কঙ্গোকে ১-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। মেক্সিকোর গুয়াদালাহারা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন ডিফেন্ডার দানিয়েল মুনোজ।

শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে কলম্বিয়া। জেমস রদ্রিগেস, লুইস দিয়াস ও জন আরিয়াসের নেতৃত্বে একের পর এক আক্রমণে চাপে পড়ে ডিআর কঙ্গোর রক্ষণভাগ। তবে গোলরক্ষক লিওনেল এমপাসির অসাধারণ পারফরম্যান্স প্রথমার্ধে কলম্বিয়াকে গোলবঞ্চিত রাখে।

প্রথম ৪৫ মিনিটে এমপাসি একাই ছয়টি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন। ফলে আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করেও গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যেতে হয় কলম্বিয়াকে।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধার বজায় রাখে লাতিন আমেরিকার দলটি। ৫০ মিনিটে লুইস দিয়াসের নিচু শটও দুর্দান্ত দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন এমপাসি। অন্যদিকে ডিআর কঙ্গো পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা চালালেও কলম্বিয়ার রক্ষণভাগকে বড় কোনো চাপে ফেলতে পারেনি।

অবশেষে ৭৬তম মিনিটে আসে ম্যাচের নির্ধারণী মুহূর্ত। বদলি হিসেবে নামা হুয়ান কুইন্তেরোর চমৎকার থ্রু পাস থেকে তৈরি হওয়া আক্রমণে জন কর্দোবা বক্সে পড়ে গেলেও বল পৌঁছে যায় দানিয়েল মুনোজের কাছে। ডান প্রান্ত থেকে নেওয়া তার শট গোলরক্ষকের গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে গেলে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া।

গোল হজমের পর সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় ডিআর কঙ্গো। বদলি নাথানায়েল এমবুকু কয়েকটি দূরপাল্লার শট ও সেট-পিস থেকে সুযোগ তৈরি করলেও শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পায়নি আফ্রিকান দলটি। যোগ করা সময়েও কলম্বিয়ার গোলরক্ষক কামিলো ভার্গাস গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে রক্ষা করেন।

শেষ পর্যন্ত মুনোজের একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে কলম্বিয়া। এই জয়ে গ্রুপ পর্বে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে তারা এবং নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে দুর্দান্ত গোলকিপিং সত্ত্বেও মূল্যবান পয়েন্ট হারিয়ে হতাশ হতে হয়েছে ডিআর কঙ্গোকে।