মিরপুরের Sher-e-Bangla National Cricket Stadium-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রান তাড়ায় নেমে শুরুটা ধাক্কা খেলেও দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। ওপেনার Saif Hassan সুযোগ পেয়ে তা কাজে লাগিয়ে খেলেন দায়িত্বশীল এক ইনিংস।

ইনিংসের শুরুতেই মাত্র ১ রানে জীবন পান সাইফ, যখন Henry Nicholls সহজ ক্যাচ হাতছাড়া করেন। সেই সুযোগকে পুঁজি করে তিনি ধীরে ধীরে ইনিংস গড়ে তোলেন এবং ১৯তম ওভারে Mark Chapman Clarkson-এর এক ওভারে তিনটি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ৫৯ বলে তুলে নেন নিজের হাফ সেঞ্চুরি।

৮টি চার ও ১টি ছয়ে সাজানো ইনিংসে দলকে ১৮.৪ ওভারে ১০০ রানের মাইলফলক পার করান সাইফ। তবে ইনিংস বড় করতে পারেননি তিনি। ২২.৩ ওভারে Will O'Rourke-এর বলে ক্লার্কসনের হাতে ক্যাচ দিয়ে ৭৬ বলে ৫৭ রান করে ফেরেন এই ওপেনার। ২৫ ওভার শেষে বাংলাদেশের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ১২৩ রান।

এর আগে শুরুটা ছিল বেশ নাটকীয়। ইনিংসের চতুর্থ ওভারেই জোড়া আঘাত হানে নিউজিল্যান্ড। Nathan Smith টানা দুই বলে ফিরিয়ে দেন Tanzid Hasan Tamim (২) ও Najmul Hossain Shanto-কে (গোল্ডেন ডাক)। ফলে মাত্র ২১ রানেই ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় স্বাগতিকরা।

তবে সেখান থেকে ইনিংস সামলান সাইফ ও Litton Das। দুজনের জুটিতে বাংলাদেশ ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরে আসে এবং পাওয়ারপ্লেতে তোলে ৫২ রান।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে নিউজিল্যান্ডও ভালো শুরু করলেও শেষটা ছিল কিছুটা ধীর। Henry Nicholls ও Dean Foxcroft-এর হাফ সেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৪৭ রান সংগ্রহ করে তারা। ফলে জয়ের জন্য বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৪৮ রান।

ম্যাচে এখনও সম্ভাবনা জাগিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ, তবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোই হয়ে উঠতে পারে বড় বাধা।